Первоначально кофе применялся только в религиозных обрядах и связывался непосредственно с религией. Уже 1000 лет назад, купцы доставили кофе через Красное море в Аравию (современный Йемен), там мусульманские монахи стали возделывать кустарники в своих садах.
С самого начала арабы делали вино из целлюлозы и из броженых кофейных ягод. Этот напиток назывался qishr (кишер в современной лексиконе) и он применялся во время религиозных церемоний и обрядов.
Кофе стал заменой вину в духовной практике в тот момент, когда появился запрет на вина. Изначально употребление кофе для мусульман было запрещено Кораном в первые годы 16 века, но этот запрет был быстро отменен. Далее запрет на потребление кофе появился в Османской Турции благодаря указу Султана Мурад IV. Кофе, рассматривавшийся как мусульманский напиток, был запрещен у эфиопских православных христиан до конца XIX века. На данный момент этот напиток считается национальным напитком в Эфиопии для людей всех вероисповеданий.
Мгновенное проникновение кофе в Европу, а также из-за текущей политической обстановки было причиной тому, что напиток запретили в Англии и в других странах.
В наши дни запрет на потребление кофе можно найти у приверженцев Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Church of Jesus Christ of Latter-day Saints). Они считают, что потребление кофе оказывает вред на физическое состояние. Это проистекает из доктрины мормонов о здоровье и он появился в XIX века в записках основателя течения мормонов Джозефа Смита (откровение "Слово мудрости"). В нем ничего не говорится про кофе, но существует предложение о том, что "горячие напитки не для живота", - это было истолкована как табу на кофе и чай.
Несмотря на это, многие считают, что с помощь кофе можно похудеть – яркий пример, рекламируемый сейчас кофе минс. Этот кофе появился совсем недавно, но успел себя неплохо зарекомендовать.
Также запрет имеется в Церкви адвентистов седьмого дня, они избегают напитков с кофеином. У себя эта церковь просит своих членов избегать чая, кофе и других стимуляторов. Исследования, проведенные адвентистами показали небольшую, но статистически значимую связь между приниманием кофе и смертностью от ишемической болезни сердца и других сердечно-сосудистых заболеваний.